Maandag 10 november viert het Venrayse Alzheimer Café zijn 20-jarig bestaan. Ook wordt dan stilgestaan bij het 10-jarig bestaan van het initiatief Venray Dementievriendelijk. Dat gebeurt tijdens een feestelijke bijeenkomst van 15.00 tot 17.00 uur in Seniorencentrum De Kemphaan, Kennedyplein 1 te Venray.
Het begin
Psycho(geronto)loog Bère Miesen ontwikkelde zo’n dertig jaar geleden het idee om trefpunten te creëren voor mensen met dementie en hun mantelzorgers. Een informele plek, waar zij elkaar konden ontmoeten en terecht konden voor informatie. Hij noemde dit ‘Alzheimer Café’. Inmiddels zijn er bijna 300 van dergelijke trefpunten in Nederland. Het Alzheimer Café Venray, opgericht in 2005, was het eerste in Noord-Limburg. Joke Halmans stond aan de wieg ervan: “In die tijd was er weinig informatie over dementie, met name over hoe je er als mantelzorger mee moet omgaan. Ikzelf heb dat ervaren door de zorg voor mijn moeder die dementie had. Dat heeft mij gemotiveerd om me in te zetten voor mensen met dementie en hun mantelzorgers.”
Veel belangstelling
Elke tweede maandagavond van de maand is er een Alzheimer Café in De Kemphaan. Er worden uiteenlopende aspecten van dementie behandeld via presentaties en interviews met deskundigen. Naast bezoekers uit de doelgroep zijn er professionals en vrijwilligers uit de zorg- en welzijnswereld te gast. Verder is iedereen welkom die meer over dementie wil weten. Er is veel belangstelling voor de caféavonden. Halmans: “Vooral sinds we in de coronatijd zijn gestart met de videoregistratie en uitzending van de bijeenkomsten via Peel en Maas TV Venray, vinden steeds meer mensen hun weg naar ons café.”
Venray Dementievriendelijk
Bij het tienjarig bestaan van het Alzheimer Café werd het initiatief Venray Dementievriendelijk geboren. Doel was om informatie over dementie breder onder de aandacht te brengen. Want dementie heeft zijn weerslag op de hele samenleving. Vrijwel iedereen heeft er -van dichtbij of veraf- mee te maken. Mensen met dementie blijven langer thuis wonen en willen zo lang en volwaardig mogelijk blijven deelnemen aan het maatschappelijk verkeer van alledag. Publieksvoorlichting is daarom een belangrijke taak van Venray Dementievriendelijk. Daarnaast worden initiatieven ontwikkeld om mensen uit de doelgroep te ondersteunen, voor een optimaal behoud van kwaliteit van leven.
Dementievriendelijke gemeente
Venray Dementievriendelijk organiseert voorlichtingsactiviteiten, zoals het Minifestival, een jaarlijkse informatiemarkt over dementie, kunstexposities over hetzelfde thema en informatiebijeenkomsten voor verenigingen en werkgeversorganisaties. Nieuwe vormen van dagbesteding werden ontwikkeld op het gebied van kunst, muziek en bewegen. De gemeente biedt beleidsmatige en materiële ondersteuning. In 2024 werd een samenwerkingsconvenant getekend met meer dan 30 lokale maatschappelijke partners, en Venray ontving het certificaat “Dementievriendelijke Gemeente” van Alzheimer Nederland.
Blijvende inzet
“Al deze activiteiten hebben ervoor gezorgd dat het taboe op dementie is doorbroken. Er wordt open over gepraat en mantelzorgers ervaren dat zij er niet alleen voor staan,” zegt Halmans.
Toch blijft inzet nodig. Door vergrijzing, personeelstekorten en bezuinigingen in de zorg neemt de druk op mantelzorg toe. Wat moet er gebeuren opdat we ook in de toekomst voor elkaar kunnen blijven zorgen? Halmans: “Dementie gaat ons allemaal aan, we zullen meer naar elkaar moeten omzien. Het team van het Alzheimer Café en de Stichting Venray Dementievriendelijk zullen zich daarvoor blijven inzetten.”
Jublileum
Maar eerst het jubileum! Iedereen die mensen met dementie en hun mantelzorgers een warm hart toedraagt is welkom op 10 november van 15:00 tot 17:00 uur in Seniorencentrum De Kemphaan.
